Τις τελευταίες εβδομάδες, πρωτοσέλιδα και αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έχουν παρουσιάσει τον Ανθρώπινο Μεταπνευμοϊό (hMPV) ως μια νέα υγειονομική κρίση, προκαλώντας ανησυχία στο κοινό.
Παράδειγμα το παρακάτω πρωτοσέλιδο που μιλά για “νέο κινεζικό εφιάλτη”, δηλαδή για έναν νέο ιό που έφτασε στην Ευρώπη:
Τι είναι ο hMPV;
Ο hMPV είναι ένας αναπνευστικός ιός που επηρεάζει κυρίως το ανώτερο και κατώτερο αναπνευστικό σύστημα. Ανακαλύφθηκε το 2001 και ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον Αναπνευστικό Συγκυτιακό Ιό (RSV), ενώ έχει κοινά χαρακτηριστικά με άλλους κοινούς αναπνευστικούς ιούς, όπως η γρίπη. Οι λοιμώξεις από hMPV εμφανίζονται συνήθως στα τέλη του χειμώνα και την άνοιξη, και οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ήπιες, ιδιαίτερα σε υγιή άτομα.
Ποιοι είναι οι πιο ευάλωτοι;
Ενώ ο hMPV μπορεί να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια σε ορισμένες ομάδες, οι περισσότερες περιπτώσεις περιορίζονται σε ήπια συμπτώματα, όπως ρινική καταρροή, βήχας και πυρετός. Ωστόσο, ορισμένοι πληθυσμοί είναι πιο ευάλωτοι. Τα μικρά παιδιά, ειδικά κάτω των 5 ετών, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, όπως και οι ηλικιωμένοι, ιδιαίτερα άνω των 65 ετών. Επιπλέον, άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ασθενειών, καρκίνου ή μεταμοσχεύσεων είναι πιο ευπαθή.
Πόσο επικίνδυνος είναι σε σύγκριση με άλλους ιούς;
Ο hMPV συχνά συγκρίνεται με άλλους ιούς, όπως η γρίπη και ο COVID-19. Ενώ ο HMPV προκαλεί δεκάδες χιλιάδες θανάτους ετησίως, κυρίως σε ευπαθείς ομάδες, η γρίπη προκαλεί μεταξύ 290.000 και 650.000 θανάτους παγκοσμίως ετησίως. Αντίστοιχα, η COVID-19, στην κορύφωσή της, προκάλεσε εκατομμύρια θανάτους σε ένα έτος. Αυτή η σύγκριση δείχνει ότι ο HMPV, παρόλο που είναι ανησυχητικός για συγκεκριμένες ομάδες, δεν είναι τόσο διαδεδομένος ή επικίνδυνος όσο η γρίπη ή ο COVID-19.
Συχνά ο hMPV παρουσιάζεται ως ένας νέος, εξαιρετικά θανατηφόρος ιός. Στην πραγματικότητα, οι επιστήμονες τον ανακάλυψαν το 2001, και οι έρευνες δείχνουν ότι κυκλοφορεί στους ανθρώπους για δεκαετίες. Οι περισσότερες λοιμώξεις είναι ήπιες. Επίσης, ισχυρισμοί όπως ότι ο hMPV αποτελεί την “επόμενη πανδημία” δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα, καθώς ο ρυθμός μετάδοσης και η σοβαρότητα του HMPV δεν είναι συγκρίσιμα με τους ιούς που προκαλούν πανδημίες.
Σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός (hMPV) δεν είναι νέος ιός για τη χώρα μας και το παραπάνω κρούσμα, ακόμα και αν επιβεβαιωθεί, δε θα αποτελεί το «πρώτο κρούσμα» στη χώρα. Με βάση τα διαθέσιμα δεδομένα μέχρι σήμερα, δε συντρέχει λόγος ανησυχίας για τον πληθυσμό.
Πώς μεταδίδεται;
Ο HMPV μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με κάποιον που τον έχει ή από το άγγιγμα πραγμάτων που έχουν μολυνθεί από τον ιό. Για παράδειγμα:
- Βήχας και φτέρνισμα
- Χειραψία, αγκαλιά ή φιλί
- Αγγίζοντας επιφάνειες ή αντικείμενα όπως τηλέφωνα, λαβές θυρών, πληκτρολόγια ή παιχνίδια.
Πώς μπορείτε να προστατευτείτε;
Τα προληπτικά μέτρα για τον hMPV είναι παρόμοια με αυτά για άλλους αναπνευστικούς ιούς. Το συχνό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό είναι εξαιρετικά σημαντικό. Η αποφυγή στενής επαφής με άρρωστα άτομα, ειδικά αν ανήκετε σε ευπαθή ομάδα, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο. Επιπλέον, καθαρίστε και απολυμάνετε επιφάνειες σε κοινόχρηστους χώρους και μείνετε σπίτι όταν είστε άρρωστοι.
Συμπέρασμα
Ο hMPV αποτελεί πραγματικό ζήτημα για συγκεκριμένες ευπαθείς ομάδες, αλλά δεν είναι ούτε νέος, ούτε το ίδιο επικίνδυνος με τη γρίπη ή την COVID-19. Οι υπερβολικές αφηγήσεις παραποιούν τα δεδομένα και ενδεχομένως αποπροσανατολίζουν την προσοχή από αποτελεσματικά προληπτικά μέτρα. Να ενημερώνεστε μόνο από αξιόπιστες πηγές.
Πηγές
- About Human Metapneumovirus – CDC HMPV
- A newly discovered human pneumovirus isolated from young children with respiratory tract disease (van den Hoogen et al., 2001)
- Human metapneumovirus (hMPV) infection – WHO
- Trends of acute respiratory infection, including human metapneumovirus, in the Northern Hemisphere – WHO
- Everything you need to know about human metapneumovirus (HMPV) – Gavi
- What is HMPV and how does it spread? – BBC
- Human Metapneumovirus (HMPV) – Cleveland Clinic
- Σχετικά με κρoύσμα ανθρώπινου μεταπνευμονοϊού (hMPV) – ΕΟΔΥ